“戊戌变法”失败后，李鸿章为何没有发怒？
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各位朋友上午好！子渊之前曾给大家介绍过不少有关“戊戌变法”的轶事秘闻，引发了读者的强烈兴趣。然而很少有人知道，在“戊戌变法”失败之后，慈禧太后厉声质问李鸿章是不是康党时，李鸿章竟然做出肯定回答，而慈禧听完非但没有发怒，反而愧疚地流下泪水。这到底又是怎么一回事呢？
▲《马关条约》签订场景复原
光绪二十一年（公元1895年），由于大清在“甲午战争”中惨败于日本，被委任为全权代表的李鸿章不得不出面当替罪羊戊戌变法代表口号，东渡日本协商战败事宜。双方经过谈判后达成一致，清廷赔偿日本二亿两白银，并割让台湾、辽东。这一丧权辱国的行径传回国内后，举国皆惊戊戌变法代表口号，当时又恰逢三年一度的会试结束，等待发榜的各地举人们得知后极为愤怒，在康有为、梁启超等人的主导下，他们纷纷向光绪皇帝上书取消议和、迁都南下，与日本再行大战，并提出严惩卖国贼李鸿章等人，史称"公车上书"。
▲公车上书
从这一角度而言，“维新”热潮的引发者竟是李中堂。回国之后，李鸿章为躲避舆论攻击，便在慈禧太后的授意下出访西欧北美等国，而此时聚集于京城的各省有识之士，也在康、梁等人的带领下组成“维新派”，力求清廷变法图强。其实在李鸿章出访之前，就曾在京城会见过彼时已创办强学会的康梁等人，他当时从内心上是支持变法维新的，因而拿出巨额银两对强学会进行资助“戊戌变法”失败后，李鸿章为何没有发怒？，甚至放下姿态请求加入强学会。谁知生性傲慢的康有为竟以李鸿章"卖国老贼"的身份而不肯应允。虽然碰了一鼻子灰，但李鸿章并未就此对康、梁等人的主张产生敌意。
▲颐和园内景
光绪二十四年（公元1898年），康梁等人主导的“戊戌变法”正式推开后，李鸿章始终保持着局外人的身份，对维新变法行为既不表示支持，也不表示反对。慈禧太后见李鸿章如此态度，便将其召入颐和园询问："中堂以为康、梁二人为人如何？"李鸿章答："不过普通书生也。"慈禧疑问道："为何洋人支持二人变法？"李鸿章则不紧不慢地回答："那是洋人不懂咱大清国情，以为大清的读书人都和他们一样。等洋人们彻底了解大清文人们都是些什么货色后，别说支持了，怕是躲也来不及了。"
▲李鸿章旧照
身居高位、同为传统知识分子的李鸿章，一针见血地指出了康梁等人的不足——只知主义与口号，没有具体解决办法。果然，只凭一腔激情又意气用事的康有为，由于在变法中夹带私货，瞬间走向守旧势力的对立面。失去朝臣支持的光绪皇帝与“维新派”，干脆铤而走险，妄图拉拢袁世凯以对慈禧太后发动政变。袁世凯也是一个人精，知道这群人成不了事，于是按照向荣禄和慈禧太后告密。一场政变下来，六君子喋血菜市口，光绪帝软禁瀛台戊戌变法代表口号，维新变法就此宣告失败。
▲囚禁光绪帝的瀛台
变法失败后，慈禧太后又一次召见了李鸿章，此时她阴沉着脸，将一本弹劾奏折扔到中堂面前质问："有人说你是康党，可有此事！"听到慈禧此话“戊戌变法”失败后，李鸿章为何没有发怒？，在场所有人都为中堂大人捏了一把汗，谁知李鸿章竟不卑不亢地答道："若旧法能强国，吾国早已强矣。如今言谈变法则为康党，臣一心变法图强，罪无可逃，确是康党无疑，请太后降罪于臣。"此话一出，慈禧太后并没有暴怒问罪，反而被李鸿章的言语感动得流泪，看来李鸿章确实是一心为国，于是出言安抚道："哀家就是不怀疑中堂，才会把奏折给你看的。"
▲慈禧太后旧照
得知康梁逃往日本后，李鸿章亲自致信一封，勉励其"精研西学，历练才干，以待他日效力国事，不必因现时境遇，遽灰初心"。收到李鸿章的来信后，康梁师徒二人急忙回信以表感激。通过这一秘辛，不难得知李鸿章其实也想变法图强，但他倾向于徐徐图之，而非康的书生意气、一蹴而就。或许这就是政治家与书生的区别之处。
参考文献：
《清稗类钞》《李鸿章传》