金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙
金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙
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看过金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙那段不顾师徒情分的“天残地缺生死恋”掬过一汪清泪。孰不知在晚清末年，真有这样一人，他始终都在怀想青年时对“姑姑”的一段恋情，犹是在铁马冰河的厮杀空隙，也不忘画枝梅花寄托哀思，为此他曾六次辞官不做，用尽四十年光阴作画梅花十万枝，世称“兵家梅花”，与郑板桥之竹并称书画双绝。他是谁？他的一生都有哪些传奇经历。
▲彭玉麟，红梅通景四条屏
“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟。”
这是清代名将彭玉麟发自心底的呐喊。彭玉麟（1816年—1890年），字雪琴，安徽安庆府人，晚清湘军大将，人称“雪帅”，也是大清中兴四大名臣之一，与曾国藩、左宗棠并称“大清三杰”。
彭玉麟生于安徽安庆，少年时聪明过人，16岁父亲亡故，家中田产遭到族人哄抢，不得已随母亲王氏避居衡州投奔舅舅，并就学当地石鼓书院，后学有所成。27岁时，舅舅病故，彭玉麟念着外祖母，遂托人接到衡州奉养，恰逢外祖母来时带着一位收养的女儿竹宾，竹宾本姓梅，大约年长彭玉麟几岁，因辈份关系，故彭称其为“梅姑”。
梅姑长相甜美，身材匀称，一笑两颊还有浅浅的酒窝，且性喜恬静，爱读书。同居一处屋檐下，时值壮年的彭玉麟每每见到她都止不住心跳加快，却又不得不鞠躬施长辈礼，每当这时，梅姑常是羞得满面绯红转过头去，时间一长，两个性格相近的男女青年因互为欣赏，终于耳鬓厮磨，暗生情愫，就差私定终身了。
时光荏苒，转眼俩人暗恋两年有余，当他们的恋情在无意间曝光时，这段不容世俗的婚姻自然不会为人所认可，外祖母因此一气病倒，不久因体迈故去，然彭玉麟与梅姑依旧痴情不改，虽跪在堂前苦苦哀求彭母成全，然王氏终以二人八字不合为由，将这段她认为的“不伦之恋”活活拆散，并逼着梅姑嫁到邻县一处姚家，之后强迫彭玉麟娶了邹氏为妻，结果二人都陷入到痛苦的相思而不能自拔。
▲彭玉麟，红梅图
婚后不久，彭玉麟一气之下赴衡州府投军。公元1849年即道光二十九年，天地会李沅发起义，次年彭玉麟随驻地协标兵前往镇压，此一战彭以过人智勇大展雄才，痛击匪患，被授予蓝翎顶戴，恰在此时突闻梅姑因难产离世，彭玉麟顿感身心俱裂，痛苦哭吟“一生知己是梅花”，于是辞官不就，辗转赴耒阳一家当铺做了管账先生，空闲时因郁郁怀想当初梅姑的音容笑貌，开始画梅花寄托心底绵绵不尽的哀思，并立誓此生要画十万枝梅花来纪念二人当初的恋情。
咸丰三年冬，太平天国兵锋正盛，八旗军兵败如山倒。感大清存亡之秋，应曾国藩盛情邀请，彭玉麟毅然加入湘军，于衡州购买大量洋枪洋炮，开始创建湘军水师，第二年四月响应左宗棠建议，彭与杨载福率水师五营于湘潭挫败太平军水营，将太平军船只焚烧一空，完胜湘潭之战。
▲彭玉麟，红梅图
不久，彭玉麟等数将奉曾国藩将令为先锋，带领两千湘军水师攻打岳州，于君山、雷公湖、道林矶大败太平军水营，此一战虽说双方伤亡惨重，最终还是将太平军打退至武昌。而彭玉麟因在岳州城下亲点大炮，毁去太平军战船无数，清廷为鼓舞士气，赏加彭玉麟同知衔，顶戴花翎。
咸丰四年，湘军猛攻武昌城，太平军开始东退，天国东王杨秀清急命燕王秦日纲设防田家镇，湘军于是四路进击，彭当时率舢板船队掩护他人焚烧铁链，直取敌穴，鏖战中彭玉麟身先士卒，纵火而上，接连烧毁太平军水营四千多艘战船，又将太平军击退至黄梅，彭玉麟部攻至九江府地界，并于数日后占领田家镇，清廷闻讯大喜，赏彭玉麟巴图鲁名号。
▲彭玉麟癸未寄王甥，墨梅图
咸丰五年，湘军与太平军血战湖北。湖口一战，统领萧捷三中炮身亡，彭部回返时亦遭遇炮击，彭玉麟所乘船只桅杆被炸断，旋在湖心打转不前，正自焦急时，同僚杨载福经过不救，多亏彭副将成发翔驾舢板赶到，彭玉麟这才逃过一劫金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙，于是因伤告假返回衡州原籍养病。不久曾国藩派人催促他至江西统领内湖水师，彭玉麟此时已心寒官场，怎奈军令如山，只得扮成乞丐，衣衫褴褛徒步七百里到达南昌任职，曾国藩一见面，高兴得泪流双颊。
此后，彭玉麟、杨载福率湘军水师连战连捷，先后攻克湖口、九江，战功卓著，清廷加赏彭玉麟为布政使衔。咸丰十年，彭杨二将攻克江西都昌，后调度水师成功阻止太平军陈玉成部渡江南下，且水陆并进攻克湖北黄州，清廷授彭玉麟广东按察使。因百战军功，彭玉麟官阶累升，同治四年时，彭玉麟部配合曾国荃大军攻克天京，轰轰烈烈的太平天国运动失败，战后彭玉麟被授予一等轻车都尉世袭，加赏太子少保衔。
光绪初年，彭玉麟力主海防，受到慈禧太后召对，慨言中国欲图自强，需从清吏治，严军政，端正士习，苏解民困四大谏言，可见其目光深远，受到慈禧大大赏识。
光绪十年癸未寄王甥，中法战争爆发，彭玉麟不顾年迈，率冯子材等将奋勇抗击法军，并于镇南关、谅山战役中大获全胜，并一力主战，怎奈朝廷不久即与法和议已成，于是停战撤兵。
▲彭玉麟，书法四屏
光绪十二年，彭玉麟捐出一生所有俸银一万二千两，建成船山书院。光绪十六年彭渐感病体不支，临终之际仰卧衡州湘江东岸退省庵，静听窗外晨钟暮鼓，身下虽无半点余财，屋内却存有四十年来军旅空闲所画十万枝梅花图，上面每幅都斑斑点点诉着对梅姑无限怀想的情诗，一一看去，端的令铁人也都落泪：“三生石上因缘在，结得梅花当蹇修”“无补时艰深愧我，一腔心事托梅花”“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”“我家小苑梅花树，岁岁相看雪蕊鲜。”“频向小窗供苦读，此情难忘二十年。一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华。”“别有闲情逸韵在，水窗烟月影横斜。”“自从一别衡阳后，无限相思寄雪香，羌笛年年吹塞上，滞人旧梦到潇湘”……
▲彭玉麟，以介眉寿通景六屏
天涯陌路，或许可以想见，彭玉麟在生命的最后时刻，依旧会念着那首：“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟。”含笑守望，朦胧中似见平生最是魂牵梦萦的梅姑正浅笑嫣然，双目流慧的向他翩翩走来，继而执手相看泪眼，互诉衷肠，携手西去，徒留身后万枝寒梅于风雪中飘摆，且发着沁人心脾的暗香……
彭玉麟：儿女心肠，英雄肝胆
壹
彭玉麟是一个传奇。就地缘来说，他是湖南人的骄子；就时代来说，他是晚清的中兴栋梁；对于热爱对联的我来说，他代表中国古典文学最后的风采；对于许许多多钟情怀春的人来说，他则是情圣。
传说彭玉麟画梅万幅，是为了纪念情人。他于1890年辞世后，多种传说便翻成文字。
1917年，徐珂在《清稗类钞》（情感类）中写了一篇《彭刚直眷梅姑》：“邻女梅仙具殊色，慕刚直（彭玉麟谥号）才学，愿委身焉。将有成议，格于他故，遂不果。梅仙旋怏怏卒，刚直恸之，誓写梅花十万幅以报。”1918年，易宗夔在《新世说》中有类似说法。
1923年左右，俞剑华开始编撰《中国美术家人名辞典》，该书几经辗转于1981年才出版。其中有一段写彭玉麟：“一生所作不下万本，每成一幅，必盖一章曰‘伤心人别有怀抱’，曰‘一生知己是梅花’。盖幼年尝与戚女梅姑有白头之约，后女之父母将女另字，女殉情以报。”
梅花图流传下来了，梅姑、梅仙却在缥缈中。彭玉麟本人、他的师友曾国藩、他的行状（传记）作者王闿运都从不谈起，这些传说也就难以证实。随着年代的推移，传说版本越来越多。到了现在，不少人言之凿凿，津津乐道，用虚构的细节将此事装点得更加扑朔迷离。
传奇无需证实，但彭玉麟是个有血有肉的英雄，我想还他一个真实。
贰
彭玉麟有没有情人？
1835年，李宗邺出版《彭玉麟梅花文学之研究》，根据彭玉麟的诗句“修得梅仙嫁作妻”，考证出他的情人叫做梅仙。他把文学想象当考证，所以没有说服力。1946年，罗尔纲写成《彭玉麟画梅本事考》，从彭玉麟的文字中找到事实证据。
彭玉麟有两组诗, 《感怀》二首和《梦亡友情话甚洽，口占志感》四首，写作时间相隔很久，但可以互相印证，最值得研究。
《感怀》其一
少小相亲意气投，芳踪喜共渭阳留。
剧怜窗下撕磨惯，难忘镫前笑语柔。
生许相依原有愿，死期入梦竟无繇。
黄家山里冬青树，一道花墙万古愁。
这是回忆情人的诗。他们曾经有婚恋之约（“生许相依”），但她已经死了（“死期人梦”）。他俩年纪相仿，从小在一起（“少小相亲”、“窗下厮磨”），地方在安徽安庆黄家山舅舅家（渭阳是舅舅的别称）。彭玉麟父亲彭鸣九是湖南衡阳渣江人，在安庆谋事，母亲王氏是安庆人。他在舅舅家长大，16岁才离开。
《感怀》其二
皖水分襟十二年，潇湘重聚晚春天。
徒留四载刀环约，未遂三生镜匣缘。
惜别惺惺情缱绻，关怀事事意缠绵。
抚今思昔增悲哽，无限心伤听杜鹃。
这首进一步表明是在怀念情人，有 “情缱绻”、“意缠绵” 、“三生镜匣缘”等词语为证。彭玉麟16岁离开安徽（“皖水”）回到湖南老家（“潇湘”），和这位情人分别12年（“分襟十二年”），在湖南再次相见（“潇湘重聚”）。彭玉麟自称于辛卯年（查是1831年）离开安徽，12年后应是1843年，那时他28岁。这次潇湘重聚以后又 “惜别”，是生别；如果是死别，至少要说“痛别”。他们之间有个回来相见的约定，即刀环之约。刀环之约的典故是，汉使到匈奴，想要劝说李陵归汉，无奈单于在场，只能目视李陵的刀环，暗示还回，因为环与还同声。刀环之约是别后回来相见的约定。他们什么时候惜别呢？可能是重聚以后很快就分别，也可能是他们相聚一阵后才分别。
刀环约无法实现，有“徒留”、“未遂”词语为证。 “徒留四载刀环约”，可能指他们分别时约定以后见面，时间未定，但在四年以后发生了重大变故，可能是她嫁人或死亡了，或两者都是。上一首诗提到“死期人梦”，指她死了。也可能指他们约定四年以后见面。为什么要在四年后呢？是彭玉麟出外做事，预期四年以后回来？但是，他在3年以后（1846）结婚了，还是在家的。这个可能性似乎不大。假设他们在重聚后很快分别，那么这个4年后是1847年。这个年份很重要，将在下面一组诗中得到印证。
《梦亡友情话甚洽，口占志感》四首
伤心阔别隔人天，已杳音容卅七年。
一夜相逢清梦好，依然欢笑若生前。
墓草青青万里遥癸未寄王甥，片时缱绻足魂消。
谈心促膝依依甚，一唱金鸡复寂寥。
一生一死见情真，梦里相逢分外亲。
却怪华胥无赖甚，不教人聚话来因。
人隔幽冥念未蠲，倏来入梦信因缘。
虎丘旧有三生石，愿觅生公一问禅。
这四首诗的写作时间提供了重要线索。它们收在岳麓书社出版的《彭玉麟集》里的《诗词卷五·续从征草》。此卷有俞樾按语：“光绪癸未（查为1883年）奉命赴粤办防以后之诗，至乙酉（查为1885年）秋防务毕去粤而止。”所以写作时间在1883-1885年。罗尔纲断定为1884年所作，偏差不大，只有前后一年之差。是年彭玉麟以68岁高龄，督师对法战争。
“伤心阔别隔人天，已杳音容卅七年。”亡友死亡的时间是37年前金庸名著《神雕侠侣》的朋友，不知多少人都为杨、龙，正是1847年。从上面《感怀》诗中得知，他的情人可能死于1847年，互相印证。这四首诗中所言梦中亡友是死去的情人，有“片时缱绻足魂消”、“因缘”、“三生石”等词语为证。鉴于彭玉麟是个不滥情不近女色之人，妻子生前不纳妾，死后不续娶，他不可能同时有两个情人。这个情人死于1847年左右。
叁
彭玉麟的情人是谁？
罗尔纲推断，彭玉麟死去的情人是他外祖母的养女。据彭玉麟自述，在离开安徽12年后，舅舅亡故，他立即派三弟前去把外祖母和她的养女接到湖南衡阳来同住，正合“皖水分襟十二年，潇湘重聚晚春天”诗句。
彭玉麟在《赎回皖城舅氏旧宅基新之以为春秋祭产喜而有作》诗中提到她：“人（指舅舅）亡此日空留屋，甥（指自己）小当时只倚姨。”这句有个附注：“外祖母有养女长予，赖以提携嬉戏”。”这位养女比他年长，小时带他玩耍，他称她为姨。彭玉麟还注说明：“外大母年近九十，有养女未字。”她来湖南时未嫁。当时彭玉麟28岁，这位养女应当有30几岁了吧。
罗尔纲进一步指出，彭玉麟的情人名叫竹宾，因为他写了一首诗，叫做《挽竹宾姨氏》。其逻辑是，既然称竹宾为姨，那么她就是外祖母的养女了。至于外祖母有没有另外的女儿，母亲有没有妹妹或堂妹，他没考虑进去。
其实，罗尔纲漏掉了一条重要文字。我发现彭玉麟在《瓯架山金盆托墓图记》一文中写道：“继而外王母养女竹仙，性温惠，知诗书，幼育于外王母，孝养如女，先妣待之如妹，字姚氏，以难产亡，归葬外王母侧。”他说得明白：养女的名字叫竹仙，不是竹宾。他还说明，母亲待她如亲妹，她嫁到姚家，难产而亡。她如果死于婚后两年，即1847年，属于合理推测。
彭玉麟在《王太夫人行状》一文中还讲到这位养女：“乙巳（查为1845年）春，经营迎养，其养女为择婿嫁之。O（缺一字）明年，外大母弃养，母哭之痛，旋为玉麟、玉麒完婚。”她在1845年嫁人，明年（1846年）外祖母亡故，然后彭玉麟和弟弟玉麒很快完婚。所以，她先出嫁，彭玉麟后娶妻。根据王闿运所撰彭玉麟行状，这位妻子是邹氏，因朴拙不受婆婆喜欢，彭玉麟后来与她分居。
竹仙和竹宾可能是同一个人，因为彭玉麟都称她们为姨，都死于难产，都知诗书。但是，她们也可能是两个人，毕竟这两个名字不一样。同辈人以竹字开头取名，同家族的人受同等教育，同时代医疗条件差，两人难产而死，都很可能。
只是，从彭玉麟的文字里还看不出他对竹仙、竹宾有任何男女之情。竹宾是个忧愁之人。《挽竹宾姨氏》有两句：“伤心怕读桃花句，谶语空留梧叶诗。”彭玉麟注“伤心怕读桃花句”为：“姨赋白桃花起二句云：‘绝似伤心薄命人，含愁带雨泣青春’”；注“谶语空留梧叶诗”为：“产之前二日咏新秋有‘底事西风来萧杀，无端桐叶使飘零’”。也许竹宾真有伤心事，也许她患妊娠忧郁症，但诗句无法证明是对他而言，我们看不到缱绻缠绵三生缘的词语。
总结一下，以下证据支持外祖母养女是彭玉麟的情人的观点：
❤ 小时候他俩在安徽安庆常在一起，有可能产生恋情。
❤ 她于分别12年后来湖南重聚，合诗句“皖水分襟十二年，潇湘重聚晚春天”。
❤ 她来湖南重聚时还未婚，他们可能继续恋情。
❤ 她属于他的姨辈，被他母亲认作亲妹，这个辈分之别可能是他们无法成婚的原因。
❤ 虽然她死亡时间未知，但1845年出嫁，1847年死于难产，是合理的顺序。
以上的证据只能支持但不能证实外祖母的养女是彭玉麟的情人，因为彭玉麟在讲到养女时没有爱恋的情话，写诗怀念情人时没有指明是养女。如果彭玉麟的情人不是外祖母养女，则可能是在安庆时的竹马青梅女伴。从《感怀》诗中的“少小相亲”、“窗下厮磨”得知，这个女孩似乎和他年纪相仿。他特意提到冬青树花墙，这是与邻居相隔的灌木，似乎暗指这个女孩住在邻家。
后来他重访安庆舅舅旧宅，作《过皖城王氏故宅感赋》诗：
之子门前我惯经，红羊劫后草青青。
不知人面归何处，冷落桃花旧日庭。
唐朝诗人崔护的人面桃花故事，在他身上重演。他怀念“之子”，这是《诗经》用来称呼值得娶回家的女子。他常在她门前经过，不像是和她同住一家。这位女子似乎更像是邻家女。
总之，两种可能都存在，他不明示，我们不能确知她是谁。这种事属于婚外情，不见容于那时正统的社会。他也无法将自己的情感完全埋葬，所以我们知道她在世上存在过。
肆
在那年代，中国最大的事件是鸦片战争（1840年），彭玉麟远在湖南内地，浑然不觉。洪秀全刚当上耶稣的弟弟，还没起义，彭玉麟不知道几年后（1852年）太平军会打到湖南来，给他一个建功立业的机会。他只是个贫寒百姓，30岁才娶妻，还娶了个扑拙之人。那时候，情人的变故是他生命中天大的事件。他在今后显赫的生涯中，不要官，不要钱，不要命，唯有此情难忘，刻骨铭心。
多年以后，他在《禽言》诗中说：“前机多以因循误，后悔皆由决断迟。”似乎他当时曾考虑过拯救两人姻缘的计划，却因因循而不决断，造成了一生的悔恨。是情人的家庭看不上他，而他无力将她接出来？或者她是姨辈，伦理难容，使他拦不住她的花轿？
他画了万幅梅花，其中可有流露出这种悔恨伤心？
看一幅幅梅花老杆繁枝，看不出女子的倩影。读一首首配图的梅花诗，看到有些诗句不断被人引用，如“一生知己是梅花”、“愿与梅花过一生”、“一腔心事托梅花”，企图证实梅姑、梅仙的存在。但是，你若把梅花理解成女性，它们便是情诗，你若把梅花理解成中国文人约定的精神寄托，它们便不是情诗。他甚至说要与梅花作丈夫，那只不过是学那位梅妻鹤子的北宋诗人林逋，正如他在诗中所说，“前身许我是林逋”。总之，梅花和梅花诗中很难真确看到他对恋人之情。
其实，梅花图中最不起眼的地方，才隐藏着他的悔恨和伤心。《中国美术家人名辞典》说他“每成一幅，必盖一章曰‘伤心人别有怀抱’，曰‘一生知己是梅花’”，那数字是极大的夸张。我从网上下载了72幅他的梅花图，发现印章不是“伤心人别有怀抱”7字，而是“古之伤心人别有怀抱”9字。72幅梅花图中发现7幅盖了这个“伤心”印章，约占10%。按照这个比例，他也盖了一千次“伤心”印章了。（我也发现两三幅中盖着“一生知己是梅花”印章，远不是每幅必盖。）
彭玉麟还有另一个印章，人少提起。我翻阅《彭玉麟集》的注解时，发现湖南省图书馆藏的彭玉麟梅花图，盖着 “一生心苦为情人”印章。这个“心苦”印章更表明他隐藏许久的心事。
彭玉麟的悔恨和伤心持续了一生，但没有影响他身先士卒，勇往直前，威震敌营，没影响他对恶霸提刀就杀，对渎职官员提笔便弹劾，威震官场。我想，那些梅花图中藏有他的伤心事，但更多的是刚直、豁达和高洁的情怀。
我还看到有幅梅花图上盖着一个印章，最能体现他这个人，它刻着：“儿女心肠、英雄肝胆。”